Лето начинается в апреле!

За окном серо и уныло. Конец марта, только-только сошел снег, и земля еще не прогрета. Периодически начинает накрапывать дождь, барабаня ледяными каплями по оконному стеклу. Как же уже хочется тепла и солнца! Хочется лета! А ведь где-то сейчас тепло….А почему бы не приблизить лето?
Итак, заявление на отпуск написано, путевки куплены. Мы едем в Тайланд!

При выходе из самолета перехватывает дух. После прохладного кондиционированного воздух на тебя просто обрушиваются со всех сторон потоки тепла. Пряный воздух щекочет ноздри.  Воздух в Тайланде необыкновенно вкусный. Это запах экзотических цветов, тропических фруктов, пряностей, прогретой солнцем земли и кокосового масла. Упоительная смесь экзотики.  Здравствуй, Тайланд! Саватди-кха!





Проснувшись утром и выйдя на балкон, застываешь в молчаливом восхищении. Синее небо, еще более синее море с разноцветными рыбацкими лодочками, и ослепительно-яркое солнце.  Тайланд - страна улыбок.  А как можно не улыбаться, когда тебя окружает такое буйство красок?
Паттайя забавный город. Город туристов, город, прежде всего, секс туризма. К этому городу нужно готовиться заранее. Он никогда не спит, ночи напролет грохочет музыка из придорожных баров и кафе, на открытых площадках танцуют девушки гоу-гоу, хрупкие соблазнительницы манят в свои сети. А чего стоит Walking Street! Тихий и пустынный днем переулок  ночью оживает, превращаясь в улицу разврата, загорается разноцветными огнями, приходит в движение от снующей толпы. Тут и там стоят стайки девушек в ярких нарядах предлагающих свои услуги (а может это и не девушки…), бегают тайцы, наперебой приглашая на массаж, различные шоу и не только, на каждом углу стоят благоухающие тележки с охапками цветов. Воздух здесь густой как кисель, от ногочисленной толпы, от многочисленных баров с танцорами и музыкантами, и лишь от прилавков с морепродуктами исходит прохлада. Лангусты, королевские креветки, скумбрия и крабы, мидии и устрицы – все свежее, выловленное лишь пару часов назад и пересыпанное сейчас толстым слоем колотого льда вызывает живой интерес и здоровый аппетит.














Покинув эту  шумную,  беснующую в безумном танце жизни улицу оказываешься у пирса. Здесь волны глухо разбиваются о бетонные опоры, здесь дует теплые ветер, здесь вся земля усыпана белыми и красными звездочками опавших плюмерий, здесь вдыхаешь полной грудью теплый соленый воздух и пытаешься разглядеть в темном небе звезды, ведь здесь, на другом краю континента они наверняка другие…
А наутро, запрыгнув в смешное такси «тук-тук» мчишься к этому же самому пирсу, чтобы успеть на паром до острова Ко-Лан. Восемь часов утра, а уже так жарко, что единственное желание – это окунуться в лазурные волны Сиамского залива.  Сойдя с парома, спешишь, ищешь глазами такси, не обращая внимания на разноцветные прилавки с экзотическими фруктами, морепродуктами, пестрыми парео и ожерельями из перламутра и жемчуга. Все это потом, потом, а сейчас нас ждет море! Смеясь, едем на таком хрупком с виду байке, мимо мелькают пальмы, изумрудные рощи и такие уже привычные деревья плюмерий, сплошь усыпанные гроздьями белых и розовых цветов. Вот ветвистая тропинка поднимается  на самый верх холма, деревья расступаются и у нас перехватывает дух. Далеко-далеко раскинулось море, такое разное, такое разноцветное, лазурно-бирюзовое у берегов и ярко-синее вдали.













Кристально-прозрачные волны медленно перекатываются у берега. Море очень теплое, очень ласковое и очень соленое. Морские воды ласкают разогретую солнцем кожу, убаюкивают, уносят далеко-далеко от городской суеты и тревоги рутинных дел. Ты ощущаешь себя один на один с этой удивительной природой, с этим морем, в котором отражается высокое небо, а солнце растворяется в воде золотистыми рыбками.
В воздухе витает тонкий запах кокосового масла, ананасового сока, копченых креветок, банановых блинчиков и кофе. С пакетами пестрых подарков можно не спеша наслаждаться тайской кухней, потягивая из трубочки кокосовое молоко. У тайцев хороший вкус, их еда удивительна. Том Ям Гун с креветками и лемонграссом, Том Кха Кай  с кокосовым молоком и грибами, скумбрия под кисло-сладким соусом, скоблянки из морепродуктов и пряности, которые сделают необычным любой знакомый нам продукт.
Слава вам, тайские повара!




Улочки Паттайи забавные, похожие друг на друга и разные одновременно. Сои между Бич-Ройд и Секонд Роад застроены большими и маленькими отелями, а за Секонд Роад начинают встречаться домики самих тайцев. Яркие, с крошечными балкончиками и небольшими окошками. Тут и там пестрят витрины ресторанов и кафе, массажных салонов и сувенирных лавок, нигде на улицах Паттайи вы не встретите грубости или оскорблений. И улыбайтесь, обязательно улыбайтесь в ответ! Вы находитесь в стране улыбок!

Паттайя это не только море, рестораны и хороший шопинг, это еще и интересные развлечения. Океанариум туннельного типа, боулинг, аквапарк, где сердце замирает и, кажется, вот-вот остановится, когда ты с огромной скоростью скатываешься вниз поднимая столб радужных брызг. Ювелирные и силиконовые фабрики, фабрики меховых и кожаных изделий, крокодиловые и змеиные фермы, фермы слонов - каждый найдет то, что ищет, то, что ему интересно.









И, конечно, нельзя не упомянуть огромный парк мадам Нонг Нуч. 600 акров ботанических садов, полторы тысячи бабочек, 2000 видов и разновидностей пальм,  мини-зоопарк с попугаями, черепахами и птицами. Здесь есть отдельная оранжерея кактусов, расположенная под открытым небом. Там собраны кактусы различных причудливых форм и размеров со всего мира. Некоторые из них просто огромны. Можно прогуляться по французскому парку с каскадами фонтанов, аккуратно выстриженными шапками кустов и коваными скамейками. Есть английский сад – поражающий сложной геометрией «лабиринтов» из всевозможных разноцветных растений и кустарников. Есть также итальянский парк с изящными скульптурами, и свой тайский Стоунхендж – тачная копия английского оригинала. В парке можно не просто погулять, но также посмотреть два шоу, одно из которых национальное, другое – шоу слонов. В первом много разноплановых выступлений от танцев и тайского бокса до инсценировок древних сражений с копьями, мечами и настоящими, боевыми слонами. Во втором - замечательное представление дрессированных слонов, которые играют в футбол, боулинг, рисуют картины, катаются на специальных велосипедах, делают массаж посетителям и фотогенично позируют перед объективами фотоаппаратов. А еще  есть авто-парк, плавучий парк, парк муравьев и парк кувшинов - да, тут определенно есть на что посмотреть!
Жизнь в Тайланде, буквально пропитана религией, верой в учение Будды. Здесь очень много монастырей и храмов, повсюду стоят статуэтки Будды. Большая часть праздников Тайланда связана с буддизмом. Один из них Сонгкран, тайский Новый год,  который празднуется 13 апреля. В этот день, а точнее дни, т.к. празднуют его тайцы несколько дней, город становится еще ярче, еще веселей, еще необычней.  Новый год по-тайски это вам не холод и вьюга, это водная битва!
Тайцы выходят на улицы, прихватив с собой пару ведер воды, водяные пистолеты и поливные шланги и со словами «Sawasdee pi mai!» (С Новым годом!) поливают всех подряд, кого только встретят, и красят друг друга тальком. Вода, символизирующая сущность всего живого должна принести благодать каждому, одаренному благословенной влагой. И уже не только тайцы участвуют в этом водном сражении, подключаются туристы от мала до велика. Все развлекаются по полной программе!



Вот такой открыли мы для себя Паттайю. Яркий, никогда не спящий город, омываемый теплыми водами Сиамского залива и щедро одаренный солнцем. Город беспрерывного праздника, город бесконечного лета!